お休みが続くのは、のんびりできてうれしい。電話がこない、emailの返事もいらない、クルマの通りが減る。私のような文筆業でも、やっぱりノビノビできる。
休暇の取り方には国民性があって、日本はいっせいにとる、フランスなどは、ずらしてとるシステム。混雑を避けられるし、ビジネスや消費者にとっての不便も少ない。日本では、ゴールデンウィークには病気にもなれない。医者が病院にいなくなる！
いっせいに休む日本は、ゴールデンウィークやお盆中心の夏休みでわかるように、どこもかしこも混む！ ホテルは高くなるし、ＪＲはジパング倶楽部のサーヴィスを「繁忙期」と称してやめてしまう。でも、いつも他人の行動を見て自分も同じ行動をする日本人は「いっせい休み」でないと、安心できないらしい。
世界でいちばん長く有給で休暇をとる国はフランスの三十日（政府による決まり）、いちばん少ないのは日本の十日。（ＯＥＣＤの新しいデータ）。
私は平日でも人混みがきらいだから、混まない時間帯にしか行動しない。デパートや銀座の用は午前中。道路なら京都―東京間も、混む東名でなく中央道を使う。悪評高い山梨県警のパトカーがいても。
いちばんわからないのは、新聞にあった「千円乗り放題だからトク、渋滞でも最後まで乗ってた」と言ったひと。自分の時間をどう考えているのかなあ。「渋滞に呆れて高速を降りた」人のほうがわかる。
にんげんは混むのイヤ派と、混むの気にしない派にわかれるみたい。同じきょうだいでも、私と弟は前者、姉の一家は後者だ。同時刻の同じ道でも、私は「混んでた！」と言い、姉一家は「空いてた」と言うから、混雑の価値観は大きくちがう。
休日の感覚は洋の東西に共通らしい。本を読んでも、楽しいエッセイで知られたアンディ・ルーニイやヘレン・ハンフは「帰ったあとの面倒と、往復の道路状況を考えると、出かけたくない」派。そしてルーニイは「それなのに夏の休暇には出かけてしまう」と苦笑する。
暦というのはいたずら小鬼。今年はヘンな回り合わせで、間を巧みに使った人は、四月二十九日から五月八日まで、八日間の長休み。行き場所と使うお金の案配にさぞ頭を悩ましただろう。小鬼が陰でニヤニヤ笑っていそう。
「どうするのかい、お金はダイジョブ？ 留守はどうするの？ ペットの犬は？ 猫は？」と。うちでは毎年、連休は東京で過ごす。混むなかを出かけるのはバカらしい。人が出払って空いた東京がありがたい。
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