ずいぶん前のことだが、東京都の病院を患者にとって快適にするための委員会があって、いくつかの病院を見てまわった。そのとき驚いたのが、患者の食事のトレイにミルクが箱のままのっていて、グラスがなかったことだ。
西洋式スタンダードで経営する病院では、ミルクには必ずグラスが出る。私のはいった病院は、アメリカでも、東京でもそうだった。
ミルクを買った容器のまま飲む、これは野蛮だし、お行儀がわるい。 でもいまもたいていのところで（学校でも）、この習慣は変わっていないらしい。病人は気分よく食べたいのだから、もう少し美的にしたらと思う。子供はマナーのために。
「ストローがついています」？ ネズミじゃあるまいし、ミルクを箱からチューチューすするなんて、おいしくない！ 幼児じゃないのよ。
これが日本のスタンダードだとしたら、日本人はマナーも、食事を美的に楽しむ意識にも欠ける、といわれてもしかたない。病人は気分よく食べて早く回復すべきだから、美的に食べることは大事なはず。日本じゃそれより施設の省力のほうが大事なのか？
アメリカ映画でよく見るのが、荒れたライフスタイルをあらわすときに、冷蔵庫からミルクの大瓶をとりだして立ったままガブ飲みするシーンだ。一九六〇年代にジェームス・ディーンが『理由なき反抗』でそうやった。オレンジジュースの大瓶からのガブ飲みもある。まるで曲芸だ。
日々おいしい食事を食べること、食事をいいマナーで食べることは、食事を楽しむためのふたつのホイール。どっちが欠けても二輪車が動かないように、食事は楽しくない。レストランで行儀のわるい客のテーブルがあると食事が不愉快になるのは、ホイールのひとつが欠けるから。高笑いや大声はほんとにイヤだ。
親が子供にできる大事なことは何か？ いい教育？ もちろんそれもある、でももっとエッセンシャルなことは躾だ。言葉づかい、挨拶やお礼の仕方、そして食事のマナーの三つ、この三位一体は、子供時代からやらないと身につかない。教育はあとからでもまにあうけれど。
「食卓から勝手に立ってはいけない、家族みなが食事を終えてから席をはなれる」
「食卓ではきもちいい会話を交わすもの、みなにわかる話題で」
両親に感謝するのは、こうして身につけた食事のマナーは世界共通でどこへ行っても困らないから。
日本の映画やＴＶやＣＭで驚きませんか？ あの食べ方のひどさ。大口を開いて食べものを口にいれる、女も男も。耳鼻咽喉科のイスのうえじゃないのよ！ お箸やフォークに食べ物を山とのせ、口の真正面からもっていき、口に直角につっこむ。こういうDON'TSは、親が子供にノーと教えたはず。
お箸、スープ・スプーン、フォーク、どれもすっと横向きに口元にもっていくもの。口は、微笑む程度にあけるもの。「口に直角はノー」「大口はノー」は世界共通の常識なのに、日本人だけ知らないのかな？ こんなＴＶをまねてよその国でやったら、日本人はマナーがない！ と呆れられる。
マナーの本でなくても、 外国映画を見ればそういう機微はすぐわかる。エレガントな場面では、スープ・スプーンは横向きに口に近づくけれど、野卑なシーンでは、真っ正面から直角に口に突入だ。
アメリカ映画『ファースト・ワイヴス・クラブ』、ニューヨークの女三人が、彼女らを捨てた元夫たちをやっつける痛快なコメディ。夫をとった下品な若い女が、社交界の顔役マダムの家にランチに招かれる。フォークを振り回してしゃべる、直角に食べ物を口に運ぶ。「これじゃダメ」とテストしたマダムに見限られる。そのマナーの下品さがわからないと、この映画の面白さも減る。 |
